Il y a cinq ans, Mike et Amy Morhaime ont fondé Dreamhaven avec une vision de créer un système d'édition et de soutien durable pour les studios de jeu, y compris leurs propres créations, Moonshot et Secret Door, ainsi que d'autres partenaires. Dans notre première interview, Mike Morhaime a exprimé une ambition audacieuse pour l'entreprise, visant à établir une nouvelle norme dans l'industrie du jeu. Il a déclaré: «Nous voulons, si je peux être si audacieux que de dire, d'être un phare de l'industrie», mettant en évidence le logo de leur phare comme symbole d'orientation et d'excellence. Leur objectif était de démontrer une meilleure approche des affaires et des opérations qui produiraient d'excellents produits, un succès financier et un environnement de travail positif, augmentant finalement toute l'industrie.

Au moment de la création de Dreamhaven, de nombreux studios dirigés par d'anciens dirigeants de l'AAA ont émergé avec des aspirations similaires à la durabilité et à l'innovation. Cependant, l'industrie a été confrontée à des défis importants au fil des ans, notamment une pandémie mondiale, une instabilité économique, des licenciements généralisés, des fermetures de studios et des annulations de projets. Beaucoup de ces studios prometteurs ont été fermés prématurément ou ont dû reporter leurs objectifs.

Dreamhaven, cependant, a prospéré au milieu de ces défis. Récemment, ils se sont associés aux Game Awards pour leur première vitrine, dévoilant quatre nouveaux jeux. Deux d'entre eux sont développés en interne: Sunderfolk , un RPG tactique au tour par tour avec Couch Co-op, devrait sortir le 23 avril, et Wildgate , un nouveau jeu de tir à la première personne basé à l'équipage axé sur Space Heists, que nous avons eu la chance de prévisualiser. Les deux autres jeux sont développés à l'extérieur mais publiés par Dreamhaven: Lynked: Banner of the Spark , un Action-RPG du développeur basé à Los Angeles, FuzzyBot, déjà dans un accès précoce et prévu pour son lancement 1.0 en mai, et MECHABELLUM , un tour tactique au tour par tour avec le soutien de Dreamhaven de Dreamhaven.

L'activité de Dreamhaven s'étend au-delà de ces quatre matchs. Ils soutiennent actuellement dix autres studios externes, dont beaucoup ont fondé et composé d'anciens développeurs AAA, grâce à des investissements, à un conseil, à un soutien de collecte de fonds et parfois à une assistance de publication. Mike Morhaime, s'exprimant lors de la conférence des développeurs du jeu (GDC), a souligné la mission de Dreamhaven de créer un "net" pour "capturer certains de ce grand talent qui dispersait" dans l'industrie. Il a noté: "Nous avons vu tous ces studios commencer et nous avons beaucoup de relations. Nous savions que beaucoup de gens se démarquer et nous voulions créer une structure qui nous a permis d'être utiles et de nous enraciner pour ces studios."

Wildgate - Première capture d'écran

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La crise de l'industrie en cours, caractérisée par un accent sur les bénéfices sur la créativité, a été un sujet brûlant chez GDC. Morhaime estime que si la rentabilité est importante, elle ne devrait pas se faire au détriment de l'innovation et de la qualité. Il affirme: "Je pense que pour créer un environnement qui permet l'innovation, vous devez avoir une certaine sécurité et un certain espace pour pouvoir expérimenter et essayer des choses." Il explique en outre que Dreamhaven se concentre sur la création des meilleures expériences de jeu possibles, ce qui, selon lui, est la stratégie commerciale à long terme la plus efficace.

En réfléchissant à son séjour à Blizzard, Morhaime a souligné l'importance d'un processus de développement de jeu "itératif". Il a partagé: "Ce n'était jamais linéaire. Ce n'était jamais cette ligne droite où vous avez ce plan parfait et vous exécutez le plan et tout se passe selon le plan et le bonheur et le succès suit." Cette approche a permis la flexibilité et l'adaptabilité, cruciale pour produire des jeux dont l'équipe pourrait être fier.

La plus grande différence entre son travail chez Blizzard et Dreamhaven, dit-il, est le niveau d'agence donné aux équipes de direction en studio. Il explique: "Probablement la plus grande différence, c'est une équipe tellement expérimentée, et donc nous sommes structurés d'une manière qui donne vraiment une tonne d'agence à nos équipes de direction dans les studios." Cette structure favorise un partenariat entre les studios et la société centrale, qui est là pour répondre aux besoins des studios.

En ce qui concerne les nouvelles technologies comme l'IA générative, Morhaime reconnaît à la fois son potentiel et ses complexités. Bien que Dreamhaven ait utilisé avec prudence l'IA pour la recherche interne et l'élaboration des politiques, il n'a pas encore été mis en œuvre dans leurs jeux. Il considère l'IA comme une technologie transformatrice avec des implications à la fois positives et difficiles, déclarant: "Je pense qu'il est indéniable que cela nous affecte tous de toutes sortes de façons que nous pouvons simplement spéculer maintenant."

Sur le sujet du prochain Nintendo Switch 2, Morhaime considère les transitions de la console comme à la fois perturbatrices et revigorantes pour l'industrie. Il note: "En tant que startup de jeu, je pense que les transitions sur la console sont positives pour nous." Alors que Sunderfolk et Lynked devraient être lancés sur l'interrupteur, l'absence de Wildgate de la plate-forme reste sans réponse.

Enfin, lorsqu'on lui a demandé si Dreamhaven avait atteint son objectif initial d'être un "phare de l'industrie", Morhaime est prudemment optimiste. Il pense qu'ils doivent publier des jeux réussis pour réaliser vraiment cette mission. Il espère constituer une réputation où la marque Dreamhaven signifie la qualité et la confiance, encourageant les joueurs à explorer leurs jeux en toute confiance.