Cinque anni fa, Mike e Amy Morhaime hanno fondato Dreamhaven con una visione di creare un sistema editoriale e di supporto sostenibile per gli studi di gioco, tra cui le loro creazioni, la luna e la porta segreta, nonché altri partner. Nella nostra intervista iniziale, Mike Morhaime ha espresso un'ambizione audace per l'azienda, con l'obiettivo di stabilire un nuovo standard nel settore dei giochi. Ha dichiarato: "Vogliamo, se potrei essere così audace da dire, essere un faro per l'industria", evidenziando il loro logo del faro come simbolo di guida ed eccellenza. Il loro obiettivo era dimostrare un approccio migliore alle attività di gioco e alle operazioni che avrebbero prodotto prodotti eccellenti, successo finanziario e un ambiente di lavoro positivo, in definitiva elevando l'intero settore.

Al momento dell'inizio di Dreamhaven, numerosi studi guidati da ex dirigenti della AAA emersero con aspirazioni simili per la sostenibilità e l'innovazione. Tuttavia, l'industria ha affrontato sfide significative nel corso degli anni, tra cui una pandemia globale, l'instabilità economica, i licenziamenti diffusi, le chiusure in studio e le cancellazioni del progetto. Molti di questi promettenti studi hanno chiuso prematuramente o hanno dovuto rimandare i loro obiettivi.

Dreamhaven, tuttavia, ha prosperato tra queste sfide. Di recente hanno collaborato con i Game Awards per la loro prima vetrina, svelando quattro nuovi giochi. Due di questi sono sviluppati internamente: Sunderfolk , un gioco di ruolo tattico a turni con Couch Co-op, previsto per il rilascio il 23 aprile e Wildgate , uno sparatutto in prima persona con sede a una troupe di recente annuncio incentrato su rapine spaziali, che abbiamo avuto la possibilità di visualizzare in anteprima. Gli altri due giochi sono sviluppati esternamente ma pubblicati da Dreamhaven: Lynked: Banner of the Spark , un RPG d'azione dello sviluppatore con sede a Los Angeles Fuzzybot, già in anticipo con l'accesso anticipato e previsto per il suo lancio 1.0 a maggio, e Mechabellum , un battler automobilistico tattico di Turn Based Based Based Based Based Based Based Based Auto-Battler dallo studio cinese, che è stato rilasciato lo scorso settembre, che è stato rilasciato lo scorso settembre e mira a fare fresco con Dreamhan's Support.

L'attività di Dreamhaven si estende oltre questi quattro giochi. Attualmente stanno supportando altri dieci studi esterni, molti fondati e gestiti da ex sviluppatori AAA, attraverso investimenti, consulenza, supporto per la raccolta di fondi e talvolta l'assistenza editoriale. Mike Morhaime, parlando alla Conferenza degli sviluppatori di giochi (GDC), ha sottolineato la missione di Dreamhaven di creare una "rete" per "catturare parte di questo grande talento che si è disperso" in tutto il settore. Ha osservato: "Abbiamo visto tutti questi studi che si sono avviati e abbiamo molte relazioni. Sapevamo che molte persone che si sono avviate e volevamo creare una struttura che ci ha permesso di essere utili e fare il tifo per questi studi".

Wildgate - Primi screenshot

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La crisi del settore in corso, caratterizzata da un focus sugli utili rispetto alla creatività, è stata un argomento caldo al GDC. Morhaime ritiene che mentre la redditività sia importante, non dovrebbe essere a scapito dell'innovazione e della qualità. Afferma: "Penso che per creare un ambiente che consenta l'innovazione, devi avere una certa quantità di sicurezza e una certa quantità di spazio per essere in grado di sperimentare e provare le cose". Spiega inoltre che il focus di Dreamhaven è sulla creazione delle migliori esperienze di gioco possibile, che crede sia la strategia aziendale a lungo termine più efficace.

Riflettendo sul suo tempo a Blizzard, Morhaime ha evidenziato l'importanza di un processo di sviluppo del gioco "iterativo". Ha condiviso: "Non è mai stato lineare. Non è mai stata questa linea retta in cui hai questo piano perfetto ed esegui il piano e tutto va secondo il piano, la felicità e il successo seguono". Questo approccio ha consentito la flessibilità e l'adattabilità, cruciale per la produzione di giochi di cui la squadra potrebbe essere orgogliosa.

La più grande differenza tra il suo lavoro in Blizzard e Dreamhaven, afferma, è il livello di agenzia dato ai team di leadership in studio. Spiega: "Probabilmente la differenza più grande, questa è una squadra così esperta, e quindi siamo strutturati in un modo che dà davvero un sacco di agenzia ai nostri team di leadership negli studi". Questa struttura promuove una partnership tra gli studi e la società centrale, che è lì per supportare le esigenze degli studi.

Per quanto riguarda le nuove tecnologie come l'IA generativa, Morhaime riconosce sia il suo potenziale che le sue complessità. Mentre Dreamhaven ha usato AI con cautela per la ricerca interna e la redazione politica, non è stato ancora implementato nei loro giochi. Vede l'IA come una tecnologia trasformativa con implicazioni sia positive che stimolanti, affermando: "Penso che sia innegabile che avrà un impatto su tutti noi in tutti i modi in cui possiamo semplicemente speculare ora".

Sul tema dell'imminente Nintendo Switch 2, Morhaime Visualizza la console transizioni come dirompenti e corroboranti per l'industria. Nota: "Come startup di gioco, penso che le transizioni della console siano positive per noi". Mentre Sunderfolk e Lynked sono destinati a lanciarsi su Switch, l'assenza di Wildgate dalla piattaforma rimane non conducendo.

Infine, quando gli è stato chiesto se Dreamhaven abbia raggiunto il suo obiettivo iniziale di essere un "faro per l'industria", Morhaime è cautamente ottimista. Crede che debbano rilasciare giochi di successo per soddisfare veramente questa missione. Spera di costruire una reputazione in cui il marchio Dreamhaven significa qualità e fiducia, incoraggiando i giocatori a esplorare i loro giochi con fiducia.